Size does matter, twee keer in de week

Ze zeggen dat het niet zo is, maar dat is een leugen: size does matter. Alleen is het bij bloggen niet het geval ‘hoe groter hoe beter’. Juist niet! Een blog kan bestaan uit maar één alinea en toch sterk zijn. Als de boodschap maar overkomt. Beperk jezelf tijdens het schrijven. Kies bijvoorbeeld voor maximaal vier alinea’s. Of blijf binnen de 400 woorden. Als je het in die ruimte niet kunt vertellen, verwar je vast hoofd- en bijzaken. Niet alles is belangrijk.

Het credo blijft dus ‘kort en krachtig’. Maar hoe vaak plaats je nou een blog? Niet te vaak, is mijn advies. Mensen willen een blog lezen omdat ze dat leuk vinden en je wilt het voor jezelf ook nog leuk houden. Ik heb het nu overigens niet over een professionele blog waar je van wilt leven, dan moet je elke dag iets plaatsen. Te weinig bloggen is ook niet goed. Als jij je blog niet regelmatig verfrist en aanvult, verdwijnt de interesse. Schrijf je twee keer per week, dan zit je goed. Noteer de publicatiedagen in je agenda en houd je eraan.

Timing is alles. Via de statistieken van je site kun je na een tijdje goed zien wanneer mensen je blogs lezen. Bij mij blijken de pieken op maandag en vrijdag te zijn, aan het begin van de middag. Je herkent het misschien van jezelf: na de lunch heb je een minder gemotiveerd moment en pep je jezelf op door online (interessante) dingen te bekijken. Juist: dan lezen mensen dus jouw blog. Maak het extra leuk voor lezers door op die momenten een verse, nieuwe blog te plaatsen!

Volgende keer:
Waarover schrijf je?

Zeg het met woorden

Je hebt je blog, nu nog de content. Want hoe schrijf je eigenlijk een blog? Bedenk ten eerste wat je zelf prettig vindt om te lezen. Waarschijnlijk heb je geen zin om online lange stukken tekst te lezen zonder interpunctie of alinea’s. Dan haak je af. Houd het dus kort en krachtig en deel je tekst op in blokjes. Wissel de lengte van je zinnen af.

Het is belangrijk om eerst te bedenken wat je nu echt wil vertellen. Wat zijn hoofd- en bijzaken? Het helpt om (hardop) tegen jezelf of aan een gewillig slachtoffer te vertellen wat je wilt schrijven. Waar draait het nu echt om? Bouw je blog vervolgens op als een column. Zet het onderwerp sterk neer, leg het uit en kom tot een conclusie. Dus: sterke start, uitleg, uitsmijtende conclusie. Bij de start lok je mensen naar binnen, je nodigt ze uit om verder te lezen, op het eind verras of beloon je ze met de conclusie.

Worden, gaan, zouden, reeds, willen, er, destijds; vermijd deze woorden. Blogs lezen het lekkerst als ze in het nu geschreven zijn. Ga wederom voor kort en krachtig. Bij saaie zinnen haken lezers af en dat is zonde. Gebruik niet teveel werkwoorden achter elkaar, zet regelmatig een punt in plaats van een komma en scan je teksten op saaie oud-Hollandsche woorden. Maak natuurlijk geen taalfouten. Een handige site is taaladvies.net.

Schrijven is schrappen. Heb je je tekst geschreven? Leg hem dan even weg, print hem uit en kijk er kritisch naar. Of nog beter: vraag iemand anders de blog na te lezen. Vraag hem of haar om eerlijk te zijn. Zijn de zinnen actief? Is de blog goed opgebouwd? Kan je nog ergens wat schrappen? Bloggen gaat om het overbrengen van een boodschap, niet om het plaatsen van lappen tekst die niemand leest. Maak je tekst zo aantrekkelijk mogelijk. En bedenk: hoe vaker je blogt, hoe makkelijker het gaat.

Volgende keer:

Size does matter

In den beginne

Je hebt besloten dat je het gaat doen: je wordt blogger! Maar wat nu? Het begint met de keuze waar je je blog wilt plaatsen. Er zijn verzamelblogsites als Blogspot. Je maakt hier gemakkelijk een blog aan, maar bent wel altijd verbonden aan Blogspot zelf. Beter is het om een eigen domein te claimen. Bedenk een mooie naam, check of het domein nog vrij is (helaas is er al veel bezet) en claim het adres. Dat kan bijvoorbeeld via Mijn Domein.

Je kunt nu een site laten bouwen door een echte webbouwer, maar je kunt ook kiezen voor een ‘theme’ van WordPress. Dit zijn bestaande vormgevingen die je gemakkelijk vult met jouw eigen kleuren, teksten en foto’s. Je geeft er je eigen draai aan en hebt een prettig programma om in te werken. Het opzetten van een WordPressblog schijnt niet zo ingewikkeld te zijn, ik heb het alleen nog nooit gedaan. Ik had het geluk een handige collega te hebben. Vind je dit een lastig onderdeel? Kijk dan rond in je netwerk naar een wizzkid die je op weg kan helpen. Houd er vervolgens rekening mee dat je gevonden wil worden door Google. Bedenk via welke woorden mensen jouw blogs gaan zoeken. Zorg dat je die woorden gebruikt in je naam, koppen en teksten.

Een andere optie is om op je eigen website een blog te plaatsen. Dan is het wel handig als er een CMS (content management systeem) achter je site zit. Dit is een systeem waarbij je gemakkelijk in een beveiligde omgeving stukken tekst en beeld uploadt. Is dat er niet, dan moet je óf in html gaan werken óf je websitebeheerder spekken met extra werk.

De laatste optie is om je aan te sluiten bij een bestaande blog. Benader een blog die jij leuk vindt of ze nog schrijvers nodig hebben en wie weet, ben jij de nieuwe aanwinst.

Volgende keer: Zeg het met woorden

Ik blog dus ik besta

Waarom bloggen mensen? Is het een vorm van exhibitionisme? Een slim marketingmiddel? Een handige plek om iedereen op de hoogte te houden van het reilen en zeilen van je bedrijf of leven? Of is het een plek waar jij jezelf digitaal kunt etaleren?

Het is een beetje van alles, denk ik. Zes jaar geleden, in oktober 2008, zette ik mijn eerste stappen in blogland. Inmiddels weet ik er dus wel wat vanaf. En hoewel er al diverse boeken en blogs zijn geschreven weid ik er toch een serie blogs aan. De komende weken geef ik je mijn kijk op de do’s en dont’s van online bloggen, zakelijk of privé.

Maar waarom bloggen? Voor mij is het altijd een fijne manier geweest om te schrijven binnen mijn eigen kaders. Normaal schrijf ik in opdracht, op mijn blog heb ik de vrijheid om mijn eigen keuzes te maken. Tegelijkertijd is het een manier om anderen over mijzelf te vertellen. Persoonlijk én als onderneemster.

Bedenk bovendien dat mensen iets wat zwart op wit staat, vaak als waarheid zien. Handig, als je jezelf als expert op de kaart wil zetten. Tel daarbij op dat mensen in de zakenwereld graag zaken doen met andere ménsen. Door te laten zien wie je bent, krijgen ze een beeld van je. Er ontstaat een verbintenis, nog voor je elkaar in het echt ontmoet.

Waarom bloggen?

–          Je hebt een plek om jezelf te laten zien.

–          Je hebt zelf controle over de inhoud.

–          Je laat zien dat je een expert bent in je vakgebied en komt wellicht aan nieuwe klanten.

–          Je toont de persoon achter je bedrijf.

–          Je vertelt over je passie en hoopt soortgenoten te ontmoeten.

Volgende keer: hoe start ik met bloggen?

Opvoeden is ontdekken

Kinderen in Nederland worden te vrij opgevoed. Het programma Dit is de dag had er vorige week een discussie over. Het blijkt dat 63% van de Nederlands vindt dat kinderen te vrij worden opgevoed. Is dit zo? En wat is dat eigenlijk, een vrije opvoeding?

Gillende peuters op de grond in de supermarkt, kinderen die zeuren om een snoepje, pubers die alleen maar snauwen vanachter hun Smartphone. De a-sociale kinderen waaraan iedereen zich ergert. En  natuurlijk zijn het altijd andermans kinderen en nooit die van onszelf. Nu ikzelf kinderen heb, heb ik meer begrip voor hoe moeilijk opvoeden eigenlijk is. Dat kinderen nou eenmaal leren door zaken eerst fout te doen (het zijn net mensen) en dat peuters soms zo gefrustreerd zijn dat ze het op een ongecontroleerd brullen zetten. Ze zijn ‘work in progress’ dus reken ze niet te snel af op de tussenstand.

Vroeger moesten kinderen luisteren. Punt. Of ze daar gelukkig van werden, bleef ongevraagd. Nu willen we dat onze kinderen gelukkig zijn en worden (en dat blijken de Nederlandse kinderen te zijn, yes!). Tegelijkertijd willen we ze opvoeden tot verantwoordelijke, autonome mensen met normen en waarden. Maar hoe doe je dat?

Tijdens het discussieprogramma komt helaas niet aan bod wat vrij opvoeden nou eigenlijk is. Ik vermoed dat veel mensen een beeld hebben van ongecontroleerd springende kinderen die nooit luisteren. Maar zonder regels is er ook geen vrijheid, zegt de psycholoog terecht. En tijdens het programma blijkt dat op sommige punten de vrije en strenge opvoeders helemaal niet zoveel verschillen: beiden hebben regels. De een alleen wat meer dan de ander.

Persoonlijk geloof ik dat je kinderen de kans moet geven om zelf spelenderwijs, met vallen en opstaan de wereld te ontdekken. Laat kinderen vooral lol maken en plezier hebben, we kunnen de rest van ons leven nog serieus zijn. Dat betekent niet dat ze bij ons op tafel staan te dansen of dat alles mag. Maar het houdt wel in dat hun ontdekkingstocht leidend is. Tegelijkertijd vind ik het hele opvoeden zelf ook één grote ontdekkingstocht. Elke fase vraagt om een andere aanpak en ieder kind is anders. En die ontdekkingstocht is vaak heel leuk maar soms frustrerend. Hoe denken jullie over opvoeden?