Eigenlijk verwachtte ik iets stijfs en steriels van een sterrenzaak. Koken, serveren en tafelen volgens de regels. Een vooroordeel, dat geef ik meteen toe. Nog niet eerder schreed ik over de drempel van een door Michelin bekroond etablissement. Tot afgelopen woensdag. Als cadeau van zes bruiloftsvrienden kregen wij een diner aangeboden bij De Heer Kocken in Vught. Vriend T was zo lief om ons te brengen en te halen. Luxe alom.
Naast het nauwgezet volgen van regels verwachtte ik ook een wat afstandelijke bediening. Dat bleek gelukkig niet zo te zijn. En ook de zaak zelf was geen strakke, witbedekte bedoening. Nee, er waren gezellige hoekjes, een antieke haard en een sfeervolle inrichting. Ik voelde me meteen op mijn gemak. We begonnen met een glaasje Champagne, je bent tenslotte maar één keer een half jaar en twee dagen getrouwd, en aten de amuse: sushi van couscous met Wasabi en nog een paar ingrediënten die ik me niet meer kan herinneren.
Daarna oesters. Daar valt qua kokkerellen weinig eer aan het behalen, maar wat waren ze goddelijk. Je proefde de kwaliteit. Ik was al helemaal in mijn element. Bij de vriendelijke sommelier bestelden we een wijnarrangement (ik bij de voorgerechten halve glaasjes zodat ik mezelf aan het eind van de avond niet ladderzat zou beschamen). En toen begon het écht.
Coquilles met krokante amandelen, aardpeercrème, een aardpeertaartje, compôte van gerookte rode ui, eendenlevercrème en poeder van ovengedroogde kappertjes. Elke hap anders en elke hap smullen! Daarna kregen we een kreeftenbisque met kreeftenvlees en een schuim van Bonitovlokken. Vervolgens op de huid gebakken kabeljauw met spinazie en wat crèmes van verschillende groente. Als hoofdgerecht drie soorten rund: entrecôte, stoofvlees en geperst tot krokante ham. Daarbij lauriersaus, twee bereidingen van rode kool, een aardappelwafeltje, versie frietjes en zelfgemaakte mayonaise. Als nagerecht koos Mathijs vanzelfsprekend voor kaas. En ik – hoe kan het ook anders – ging voor chocola. Ik kreeg een taartje, truffel, ijs en saus van chocola, met bessenschuim. Voortreffelijk.
Tijdens de koffie met likeur konden we concluderen dat de avond zeer geslaagd was. De sommelier vertelde nog meer over wijn. Prachtig wanneer iemand zo enthousiast en met zoveel verve en kennis van zaken over zijn vak kan vertellen. Kortom: het sterrendiner is me bevallen. Voor herhaling vatbaar. Je moet dan wel een gevulde portemonnee meenemen, maar dat is het helemaal waard. Ik bedenk alvast een volgende gelegenheid.